Unterwegs im Sunshine State: Entdecke die Hidden Gems von Florida
Weiße Sandstrände, azurblaues Meer und neugierige Manatees – all das sind längst keine Geheimnisse mehr im Sunshine-State Florida. Doch zwischen all diesen Highlights verstecken sich noch echte Geheimtipps, die du unbedingt erkunden solltest.
Entdecke die romantischen Kanäle von Greater Fort Lauderdale, reite durch die Pferdehauptstadt Ocala oder beobachte Delfine vor der Küste von Panama City Beach. Komm mit auf eine Reise durch das unentdeckte Florida mit unvergesslichen Abenteuern, traumhaften Naturlandschaften und mitreißender Geschichte.
Panama City Beach: Traumkulisse im Norden Floridas
Panama City Beach liegt im Norden Floridas und steht für Sonne, Sand und Gelassenheit. Einer, der das früh erkannt hat, war Theodore Tollefson – er strandete hier 1929 und blieb 25 Jahre. Heute findest du an dieser Stelle den St. Andrews State Park, ein Naturparadies mit weißem Sand, grüner Lagune und einer Vielfalt an Vögeln und Schmetterlingen.
Erkunde die abgelegene Insel Shell Island, die du nur mit einem Boot erreichen kannst und lass dich von der Fauna Floridas verzaubern: Die Chancen stehen nämlich nicht schlecht, dass du bei deiner Überfahrt den ein oder anderen Delfin zu Gesicht bekommst. Noch näher kommst du der Natur bei einer Tour durch die Cypress Springs, etwa mit dem Kajak oder Paddleboard über Coldwater Excursions. In der Innenstadt von Panama City Beach kannst du abends das Stadtleben genießen, dir den Trubel vom Riesenrad aus anschauen oder einen Workshop mit lokalen Künstlerinnen und Künstlern am Strand besuchen.
Die coolsten Sehenswürdigkeiten in und um Panama City Beach
St. Andrews State Park
Ein Naturparadies mit weißen Sandstränden, smaragdgrünem Wasser und reicher Tierwelt. Der Park liegt an der Stelle, an der einst Theodore Tollefson nach einem Schiffbruch strandete und 25 Jahre lang blieb. Heute ist das Gebiet ein beliebtes Ziel zum Wandern, Schwimmen und Vögel beobachten.
Shell Island
Eine abgelegene, unbebaute Insel, die nur per Boot erreichbar ist – ideal für ruhige Strandtage Wer Ruhe, klares Wasser und weite Strände sucht, ist hier genau richtig. Besonders Familien schätzen den aufblasbaren Wasserpark direkt am Strand. Mit etwas Glück kannst du vom Ufer aus Delfine beobachten, die in der Bucht spielen.
Grand Lagoon
Die Grand Lagoon ist ein geschütztes Gewässer zwischen dem Festland und Shell Island – perfekt für entspannte Bootstouren. Hier kannst du mit dem Kajak oder auf Ausflugsbooten durch ruhiges Wasser gleiten und dabei die umliegende Natur genießen. Die Lagune ist außerdem ein guter Spot für Angler und Vogelbeobachter.
Cypress Springs
Versteckt inmitten üppiger Vegetation sprudeln in Cypress Springs glasklare Quellen aus dem Boden – ein Traumziel für Naturfans. Die Quellen erreichen Badewannentemperatur und sind ideal zum Schnorcheln, Schwimmen oder einfach zum Treibenlassen. Coldwater Excursions bietet geführte Kajaktouren an – inklusive Picknick und Gelegenheit, vom Paddleboard ins Wasser zu springen.
Reise durch die Zeit in St. Augustine
Wusstest du, dass sich das am längsten dauerhaft besiedelte Städtchen europäischer Gründung der USA in Florida befindet? St. Augustine wurde 1565 von spanischen Siedlern gegründet und steckt voller Geschichte: Und die wird in der charmanten Altstadt sichtbar. Bei einer Walking Tour entdeckst du koloniale Architektur, Festungen und kulturelle Einflüsse aus mehreren Jahrhunderten. Für Mutige gibt es die legendäre Ghost-Tour mit Gänsehautgarantie.
Weitere Highlights: das älteste Haus der Stadt samt Museum, Ziergarten und Surfkultur-Ausstellung sowie mehrere historische Forts. Hoch hinaus geht es auf den Leuchtturm samt maritimem Museum. Den perfekten Abschluss bietet ein Glas Wein in der San Sebastian Winery, nur wenige Schritte von der Altstadt entfernt.
Diese Highlights solltest du in St. Augustine nicht verpassen
Oldest House Museum
Das Oldest House Museum in St. Augustine stammt aus dem 18. Jahrhundert und beherbergt ein Museum mit mehreren Ausstellungen und einem Einblick in die Surfkultur der Region. Das Haus ist auch bekannt als Gonzales-Alvarez-Haus und gilt als die älteste noch erhaltene spanische Kolonialresidenz Floridas.
Castillo de San Marcos
Das älteste erhaltene Steinfort der USA beeindruckt mit massiven Mauern aus Muschelkalkstein und einer einzigartigen Aussicht auf die Bucht. Die sternförmige Festung wurde im 17. Jahrhundert erbaut, um St. Augustine gegen Angriffe zu schützen.
Fort Matanzas
Etwas außerhalb gelegen, bewachte dieses kleine Fort einst die südliche Zufahrt zur Stadt. Es wurde 1742 errichtet und ist nur mit einer kostenlosen Fähre über den Matanzas River erreichbar. Umgeben von Mangroven und Natur wirkt dieser geschichtsträchtige Ort fast meditativ.
Fort Mose
Als erster Ort einer legalisierten afroamerikanischen Siedlung Nordamerikas erzählt Fort Mose eine bewegende Geschichte von Flucht, Freiheit und kulturellem Erbe. Gegründet im Jahr 1738, bot Fort Mose ehemals versklavten Menschen aus den britischen Kolonien Schutz – unter der Bedingung, dass sie zum Katholizismus konvertierten.
St. Augustine Lighthouse & Maritime Museum
Die 219 Stufen den Leuchtturm hinauf lohnen sich – die Aussicht ist spektakulär. In den Ausstellungen des angrenzenden Museums findest du geborgene Artefakte aus Schiffswracks und Einblicke in das Leben der damaligen Leuchtturmwärter.
San Sebastian Winery
In dieser urbanen Kellerei kannst du prämierte Weine probieren – mit Blick auf die Stadt und nur wenige Minuten von der Altstadt entfernt. Hier entstehen Weine aus einheimischen Trauben wie Muscadine – fruchtig, sonnig und typisch Florida. Bei einer Führung kannst du nicht nur probieren, sondern auch erfahren, wie Weinherstellung im Süden funktioniert.
Ocala/Marion County: Ein Hidden Gem im Inland Floridas
Wenn du Floridas Hidden Gems entdecken willst, lohnt sich der Blick ins Landesinnere – zum Beispiel nach Ocala/Marion County. Inmitten grüner Weiten wartet hier ein echtes Paradies auf Natur- und Abenteuerfans. Im Silver Springs State Park paddelst du im Glasboden-Kajak über kristallklares Wasser und beobachtest Schildkröten, Fische und mit etwas Glück sogar Seekühe.
Luftiger wird es im Canyons Zip Line Park, wo du über Kalkstein-Canyons und türkisfarbene Seen schwebst. Regionale Köstlichkeiten werden im Marion County direkt von der Farm auf den Tisch gebracht: Auf Märkten und in Hofläden kannst du dich durch die frischen Spezialitäten probieren. Und weil Ocala/Marion County als „Horse Capital of the World®“ gilt, bieten sich Ausritte über weitläufige Weiden an.
Die Highlights in Ocala/Marion County
Silver Springs State Park
Einer der ältesten State Parks Floridas ist bekannt für seine glasklaren Quellen und den türkisblauen Silver River. Besonders eindrucksvoll ist eine Fahrt mit dem Glasboden-Kajak – darunter schwimmen Fische, Schildkröten und manchmal sogar Manatees vorbei. Wer lieber an Land bleibt, kann auf Wanderwegen die umliegende Landschaft entdecken.
The Canyons Zip Line & Adventure Park
In einem ehemaligen Steinbruch gelegen, garantiert dieser Abenteuerpark Adrenalin pur. Du schwebst an Ziplines über türkisfarbene Seen und raue Kalksteinformationen. Die Aussicht ist spektakulär. Auch für Einsteigerinnen und Einsteiger gibt es geführte Touren in unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden.
Ocala National Forest
Der südlichste Nationalwald auf dem US-Festland ist ein echtes Naturerlebnis. Endlose Wanderwege, Quellen mit kristallklarem Wasser und stille Seen bieten Rückzugsorte fernab vom Trubel. Wer die Weite liebt, ist hier genau richtig – zu Fuß, mit dem Kanu oder ganz allein zwischen Kiefern und Palmen.
Pferdefarmen, beispielsweise Ocala Stud Thoroughbred Stallion Farm
Ocala/Marion County ist eine von nur vier bedeutenden Vollblutzuchtregionen weltweit und beherbergt über 600 Pferdefarmen. Viele dieser Farmen bieten geführte Touren an, bei denen Besucherinnen und Besucher die Möglichkeit haben, internationale Champions hautnah zu erleben. Die Region ist stolz auf ihre reiche Pferdezuchtgeschichte und bietet ein authentisches Erlebnis für alle Pferdefans, unter anderem auf der Ocala Stud Thoroughbred Stallion Farm.
Greater Fort Lauderdale: Erkunde “Amerikas Venedig”
Dank der unzähligen Kanäle und dem romantischen Flair, wird Fort Lauderdale auch gern als das “Venedig von Amerika” bezeichnet. Die Palmen und anderen Pflanzen sorgen für das besondere tropische Feeling, sowie eine einzigartige Kulisse. Die grüne Oase Secret Woods Nature Center überrascht mitten in der Stadt mit tropischem Wald und Sumpfgebiet – ideal zum Entspannen.
Auf dem Las Olas Boulevard kannst du entspannt bummeln, hier gibt es zahlreiche Boutiquen, Cafés und Galerien in stilvollem Freiluftambiente. Zur Weihnachtszeit erstrahlt die Stadt bei der Seminole Hard Rock Winterfest Boat Parade mit festlich geschmückten Booten. Im Januar lockt das Visit Lauderdale Food & Wine Festival mit kulinarischen Highlights, Events und Spitzenköchen.
Das solltest du in Greater Fort Lauderdale nicht verpassen
Secret Woods Nature Center
Dieses Naturzentrum liegt versteckt mitten in der Stadt und bietet einen tropischen Rückzugsort mit alten Lorbeer-Eichen, Kohlpalmen und ausgedehnten Sumpfgebieten. Auf Holzstegen kannst du durch die grüne Wildnis wandern, Vögel beobachten und die Ruhe genießen – eine perfekte Auszeit vom urbanen Trubel.
Las Olas Boulevard
Der Boulevard ist Fort Lauderdales stilvolle Flaniermeile mit Boutiquen, Kunstgalerien, Cafés und Restaurants. Anders als in großen Shopping-Malls herrscht hier entspanntes Freiluft-Flair, begleitet vom Duft frisch gebrühten Kaffees und dem Rauschen der Palmen.
Seminole Hard Rock Winterfest Boat Parade
Zur Weihnachtszeit verwandelt sich Fort Lauderdale in eine bunte Bühne auf dem Wasser, wenn festlich beleuchtete Boote durch die Kanäle fahren. Die Parade bringt tropische Weihnachtsstimmung ohne Schnee und Eis – mit Musik, Lichtern und Florida-Charme.
Visit Lauderdale Food & Wine Festival
Das kulinarische Event im Januar zieht Fans der guten Küche aus aller Welt an. Eine ganze Woche lang gibt es lokale Spezialitäten, Live-Events, BBQs am Strand und Fine Dining unter dem Sternenhimmel – eine perfekte Gelegenheit, Floridas Genusskultur zu entdecken.
Kunst und Geschichte hautnah in Sarasota
Sarasota an Floridas Golfküste verbindet Kunst, Natur und Gelassenheit auf besondere Weise. Im Ringling Museum tauchst du ein in Zirkusgeschichte und kannst dir die Ausstellungen in einem prächtigen Gebäude anschauen – ein Muss für Kulturfans. Zum Sonnenuntergang geht es per E-Bike über Siesta Key und wenn du einen Strandtag einlegen willst, bis du am Lido Key Beach genau richtig.
In Venice, der „Shark Tooth Capital of the World“, kannst du uralte Haifischzähne suchen oder beim Festival kaufen. Und wer den Charme des alten Floridas erleben will, ist in Osprey genau richtig – ruhig, freundlich und voller nostalgischer Atmosphäre.
Erkunde die spannendsten Orte von Sarasota
Ringling Museum
Das Ringling Museum ist eine einzigartige Kombination aus Kunstgalerie, Zirkusmuseum und Gartenanlage. Du erfährst mehr über die Geschichte der Ringling-Zirkusdynastie und kannst beeindruckende Kunstwerke in prachtvollen Räumen bestaunen. Besonders sehenswert: die opulente Ca' d'Zan-Villa direkt am Wasser. Ein inspirierender Ort für alle, die Kunst und Kurioses lieben.
E-Bike-Tour auf Siesta Key
Mit dem E-Bike erkundest du Siesta Key ganz entspannt – vorbei an Traumstränden, Villen und tropischer Vegetation. Besonders zum Sonnenuntergang verwandelt sich der Himmel in ein Farbenspiel aus Rosa, Gold und Blau. Die ruhige Fahrt entlang der Küste ist ein Erlebnis für alle Sinne. Ideal für Romantikfans sowie Genussliebhaberinnen und -liebhaber.
Lido Key Beach
Lido Key ist die entspannte Alternative zum belebten Siesta Key Beach. Hier findest du ruhiges Wasser, viel Platz und die perfekte Kulisse für einen gelassenen Strandtag. Wer gern Tiere beobachtet, kann mit etwas Glück Delfine, Pelikane oder sogar Seekühe sehen. Der ideale Spot für Ruhe, Natur und Sonne satt.
Venice
Venice trägt den Titel „Shark Tooth Capital of the World“ – und das nicht ohne Grund: An den Stränden kannst du mit etwas Geduld fossile Haifischzähne finden. Einmal im Jahr feiert die Stadt dieses Naturwunder beim Shark Tooth Festival mit Ständen, Musik und vielen Fundstücken.
Osprey
In Osprey erwartet dich das „Old Florida“-Feeling: gemütlich, freundlich und etwas nostalgisch. Das charmante Küstenstädtchen ist ideal, um zur Ruhe zu kommen und das echte, ursprüngliche Florida zu erleben. Malerische Galerien und Cafés laden zum Verweilen ein, während der nahe gelegene Oscar Scherer State Park mit ruhigen Wanderwegen, einheimischer Tierwelt und einem Einblick in die natürliche Schönheit Floridas lockt. Ein Geheimtipp für alle, die es persönlich und ruhig mögen.
Hidden Gems auf wenig Land: die Florida Keys and Key West
Die Florida Keys und Key West bieten türkisblaues Wasser, bunte Häuser, tropisches Flair und eine einzigartige, entspannte Atmosphäre. Abseits der ausgetretenen Pfade gibt es einige echte Geheimtipps: In Key Largo kannst du an Bord der berühmten African Queen gehen oder beim Tauchen die Christusstatue „Christ of the Abyss“ entdecken.
Der John Pennekamp Coral Reef State Park begeistert mit Korallenriffen, Seegraswiesen und glasklarem Wasser. Ein besonderes Abenteuer bietet der abgelegene Dry Tortugas National Park mit seiner historischen Festung mitten im Golf. Und in Key West lohnt ein Abstecher ins Ernest Hemingway Home & Museum.
Das sind die Hidden Gems auf den Florida Keys und Key West
African Queen in Key Largo
Die legendäre African Queen aus dem gleichnamigen Hollywoodklassiker von 1951 ist bis heute fahrbereit. In Key Largo kannst du an Bord gehen und auf den Spuren von Humphrey Bogart und Katharine Hepburn mit dem originalen Dampfer durch die Kanäle schippern.
John Pennekamp Coral Reef State Park
Der erste Unterwasserpark der USA ist ein absolutes Highlight für Schnorchel- und Tauchfans. In dem geschützten Meeresgebiet erwarten dich bunte Fische, lebendige Riffe und Seegraslandschaften. Wer trocken bleiben will, kann das Riff auch mit dem Glasbodenboot entdecken.
Christ of the Abyss
Diese berühmte Tauchstatue aus Bronze steht seit 1965 auf dem Meeresboden vor Key Largo. Mit ausgebreiteten Armen in rund sieben Metern Tiefe ist sie ein ikonisches Fotomotiv und ein fast spiritueller Ort. Viele Taucherinnen und Taucher beschreiben den Moment unter Wasser als besonders ruhig und emotional. Auch mit dem Schnorchel kannst du einen Blick auf die Statue erhaschen.
Dry Tortugas National Park & Fort Jefferson
Rund 110 Kilometer westlich von Key West liegen die Dry Tortugas – ein abgelegenes Inselparadies, das nur per Boot oder Wasserflugzeug erreichbar ist. Im Zentrum steht Fort Jefferson, eine massive Festung aus dem 19. Jahrhundert, umgeben von türkisblauem Wasser. Schnorcheln, Vögel beobachten und völlige Ruhe machen diesen Ort zu einem echten Hidden Gem.
Ernest Hemingway Home & Museum
Im Herzen von Key West erfährst du mehr über das Leben des berühmten Schriftstellers Ernest Hemingway. Sein ehemaliges Wohnhaus ist heute ein Museum – inklusive Schreibzimmer und Möbeln aus den 1930ern. Eine besondere Attraktion: die vielen Nachkommen seiner berühmten sechszehigen Katze, die bis heute auf dem Gelände leben. Literatur trifft Legende in tropischer Umgebung.